80 лет назад, 15 февраля 1942 года капитулировал Сингапур - мощнейшая британская крепость в Юго-восточной Азии, которую называли "азиатским Гибралтаром". Известие об этом вызвало шок не только в Лондоне, но и во всем мире, поскольку гарнизон Сингапура насчитывал 85 тысяч человек, 562 артиллерийских орудия (в том числе 208 противотанковых) и 200 бронемашин, а в наступавшей на него армии японского генерала Ямаситы было всего 36 тысяч бойцов и 440 пушек.Несмотря на более чем двойное численное превосходство, англичане продержались всего восемь дней. В ночь на 8 февраля японцы форсировали пролив, отделяющий остров Сингапур от Малайского полуострова, а к утру 15 февраля захватили почти весь остров, подойдя вплотную к окраинам одноименного города с миллионным населением. Через несколько часов командир гарнизона сэр Артур Эрнест Персиваль, выслушав доклад, что его армия начала разбегаться и занялась грабежами, помолился в кафедральном соборе и сказал: "Всё, хана, сдаемся".В тот же вечер он со своей свитой и белым флагом отправился в штаб Ямаситы и подписал безоговорочную капитуляцию, сдав японцам 20 тысяч английских солдат и офицеров, столько же австралийских и 40 тысяч индийских, бирманских и малазийских. С учетом колониальных войск это была крупнейшая единовременная капитуляция британской армии.В боях на подступах к городу погибли примерно 2000 солдат Британской империи (в основном - австралийцев) и приблизительно 3000 были ранены (все они оказались в плену). Потери японцев подсчитаны гораздо более точно - 1714 убитых и 3378 раненых.
Далее...